第四十九章 夙缘 下
云琅与乐楹公主大婚后,二人相聚的时候反倒比从前少了。如今,云琅和贺必元领兵共同拱卫京畿,每天都在京营里呆着,忙得时候,甚至还会在营里跟着兵士过夜。乐楹公主自然呆在公主府,眼下京畿周围并未完全平定,有诸多细小暗流尚需清理,即便再是挂念惦记,也还不是儿女情长的时候。
只是既已成婚,乐楹公主多年的悬心也跟着定了下来。虽是每天牵挂等候,心里也是觉得安心舒贴,便是见不着的时候,想起云琅也会泛起难抑的温暖。阿璃见她心情甚好,凑趣笑道:“公主最近气色好了很多,再好生养一段日子,将来生下小郡王或是小郡主,还不知道多高兴呢。”
“就你话多!”乐楹公主笑斥,嘴角忍不住绽出甜蜜笑意。
“驸马爷回来了。”
前面有人通传,乐楹公主赶忙起身出殿相迎。迎面便见云琅匆匆入院,在台阶上等了瞬时,摒退众人跟着一起入内,打量问道:“见你不大高兴似的,可是有事?京畿周围的逆军不是都围了,又有别的乱子?”
“嗯。”云琅眉头微蹙,低头解着腰上的佩剑。
乐楹公主替他将剑放好,又取了家常舒适的衣裳出来,转身沏了盏新袍热茶,放在跟前晾着,心疼道:“昨夜没睡好罢?看你,眼圈都凹下去了。”
“不是没睡好……”云琅大气饮了口茶,放下笑道:“昨夜有事,忙得一宿没有合上眼睛,早起的粥也不好喝,我就是回来吃东西睡觉的。”
乐楹公主忙让人去熬汤,抱怨道:“什么要紧的事情?底下不是有许多人,还要累得你亲自去忙?连个觉也不让人好好睡,也太不心疼人了。”
云琅笑道:“人家为什么要心疼我?又不是你。”
乐楹公主被他说得没脾气,也是一笑,“我知道,你是怕我到皇兄那里多嘴,让你下不来台,所以才这么胡扯八道。你大可放心,我只在你面前唠叨几句,要是实在憋不住,那就悄悄跟皇嫂说好了。”
“好----”云琅笑着颔首,眉宇间仍然是心事重重,抬手揉了揉眉头,叹气道:“最近京中开始清肃朝中官员,凡是与逆党有所往来的,与齐王之事有牵连的,都要按律定论处置。此事讲究个证据确凿、师出有名,而且其中关系复杂,所以近日京营调动频繁,连日来都是忙乱不堪。你也别到外面去说,讲给你听,是让你心里好有个底,免得整天胡思乱想的。”
“知道。”乐楹公主脸上正色,婉声笑道:“嗯,我知道轻重缓急的,只是看你成日太辛苦,怕你累着了。”
“哎,辛苦倒是其次。”云琅摆了摆手,皱眉道:“另外有件事情,让人很是头疼为难,真是越说越头疼,我先进去躺一会儿了。”
乐楹公主跟着进去,亲自铺平了绣花锦被,掀开绣被一角,替云琅放好换下来的衣袍,忍不住问道:“到底是什么事?你也不说,让我心里白白的着急。”
“唔,是有关傅大人的事。”
“傅大人?”乐楹公主在侧旁坐了下来,不解的看着云琅,“你是说----,师嫂的父亲傅广桢大人?怎么,他也跟逆党有过来往?”
“嗯,正是。”云琅脸上睡意并不重,随意躺在弹花锦绫软枕上,似乎头疼有所缓解,点头道:“早先皇上提及立太子之时,傅大人就支持过齐王,二人关系密切,私下也有不少礼尚往来。虽说只是些钱财上的琐事,算不上什么大罪,但如今齐王谋逆,恐怕就很难说得清楚了。”
乐楹公主撇嘴道:“算了,他又算是什么好人?听说师嫂没嫁的时候,在傅府上的日子甚为艰苦,说是傅家小姐,其实也就比丫环好那么一点儿。”
云琅拍了拍她的手,笑劝道:“话虽这么说,可毕竟也是师嫂的父亲。再说,师兄已经答应过师嫂,一定会替傅大人周旋求情,我又怎么能束手不帮?”说着叹气,微微摇了摇头,“根据吏部那边查出来的证据,对傅大人的情势很不好,据说除却银两,还与齐王的人有过书信。这样的事很难说的清,官职上是肯定会有所贬损,就怕皇上动气怒气来,到时候连性命都堪忧呐。”
乐楹公主却是一笑,“你呀,看来是忙得糊涂了。”
云琅不解,“哪儿糊涂?”
“启禀公主,八宝银耳莲子羹好了。”
乐楹公主也不着急,先出去端了莲子羹进来,拿着小勺搅动吹了吹,又亲自尝了一小口味道。然后递到云琅手里,方才笑道:“区区一介儒生傅广桢,算的上什么要紧的人物?皇兄又怎么会牵肠挂肚记着?既然傅大人罪名不深,兼之为官时日长久,只要你们帮衬一些,难道还不能保他一条性命?况且,眼下政事大半都是皇嫂做主,有皇嫂在中间调停,你还有什么可担心的呢。”
“是是。”云琅被她说的笑起来,低头舀了一大勺热腾腾莲子羹。
“当心烫着!”乐楹公主拍了他一下,抢过碗盏小心吹着,“我替你吹吹,等凉一会儿再喝,喝完多睡一会就是,先躺着罢。”
“哎……,我又不是小孩子。”云琅尴尬笑着,拿碗几次都被乐楹公主躲开,只好安静躺在软枕上,眼中泛起一丝难见的温柔之色。
恰如云琅所说,傅广桢的确与齐王有所来往。不过就事而论,傅广桢也不过是跟风起势,顺着杜守谦附和了几道折子,在朝上替齐王美言了几句。当然,私底下是受了不少财物,不过说起串谋密议谋反等事,那却是半分也没有的。一则,傅广桢在朝中为官多年,为人很是老道,不会轻易的去乱冒风险。二则,傅素心嫁给大将军凤翼,又御封为玉邯夫人,傅家自然跟着沾光,傅广桢犯不着去巴结齐王。
当初皇帝议立太子,主要是由杜守谦提出来的,傅广桢因为收了齐王的银子,少不了要帮衬说几句话。什么礼贤下士、聪慧好学,都是官面上说烂了的话,不管齐王成不成,将来都可以浑水摸鱼一下。直到后来九皇子被册为太子,齐王起兵逼宫,傅广桢才开始后悔莫及,恨自己不敢一时贪财惹上麻烦。
如今国内大局已定,京城内开始悄悄清查朝中官员。到这个时候,傅广桢突然想起自己的女儿来。傅素心除了有军功卓著的丈夫,还跟乐楹公主颇为熟识,而乐楹驸马的姐姐,正是如今掌控朝政的皇贵妃娘娘。虽说从前对女儿太过冷淡,但自她嫁给凤翼以后,面上情分还算不错,故而连着登临凤府走了几回。
傅素心言语上甚是冷淡,似乎不愿意被牵扯进去,不过好在凤翼言语爽快,说是一定为岳父大人周旋妥当。傅广桢稍觉放心,回到府中仍是焦虑不已。近些日子都是寝食难安,生怕哪日一觉醒来,便见黑压压的羽林卫冲进府内,一把枷锁就将自己带走。而傅夫人整天絮絮叨叨、唉声叹气,像是天就快要塌下来似的,惹得傅广桢更是心烦,一气之下索性搬到书房独住。
傅广桢性喜花草树木,书房前院便种着两棵高大的二乔玉兰。夜风悠悠袭来,摇动着满树微绽的洁白花苞,靠近花托的地方,还透着浅淡的香甜粉紫色,散出一缕缕幽香沁心的芳香气味。今夜风清月朗、星子透亮,很是适合在树下观花赏月,可傅广桢正在烦恼上头,自然没心情虚附风雅。
“谁?”夜风里有轻微响声,听起来绝不是花枝摩擦的声音,傅广桢疑心大起,赶忙探出窗口望了望,却是什么人也没有。纵使朝廷要抓自己问罪,也不会半夜三更来带人,不由摇头自嘲,未免也太过疑神疑鬼了。
“傅大人,在找什么?”
一个年轻女子的声音自身后传来,傅广桢回头往门口看去,顿时大惊失色,指着那女子结结巴巴道:“红、红药……,你是怎么来的?”情不自禁往后退了退,抓了一架椅子挡在身前,方才觉得稍微好些,仍提防着那女子会走近过来。
“果然……,是你。”那女子低声叹息,声音轻得几乎听不见。
清透似水的月光下,少女的打扮显得格外特异。并不像中原女子那样,云鬓间穿插各色珠翠,而是顶发往中间堆起,仅以一根青蓝的琉璃长簪贯穿发髻。额头上横着一抹水晶细珠,当中一颗豌豆大的雪白明珠垂在眉心,余下青丝则散落及腰,柔软贴在玉牙白的素纹蚕丝长衫上。门口有阵阵清风掠过,吹得少女身上的素衫轻盈舞动,脸上一丝表情也无,仿佛只是一缕无声无息的鬼魂。
傅广桢猛然打了一个激灵,仔细的看了看面前少女,脚下的影子清清楚楚,绝对不会是什么无影之鬼。静了静心,猛然醒悟惊道:“不……,你不可能是红药。纵使红药还能活到现在,也不会这么年轻!你到底是谁?!”
“我是谁?”少女笑得异常凄凉,“我是谁……,我也不知道自己是谁,娘亲给我起了个名字,叫做迦罗。想来傅大人身居高位,从来都没听过罢?”
“听、听过……”傅广桢心里稍微有了些底,努力镇静道:“听说太子有位指导武功的师傅,是不是你?可是,你为什么跟红药那么像?”
“傅大人以为呢?”
“难道……,你也是靺鞨部落的族人?或许,你还认得独孤红药?”傅广桢想破了脑袋也是不解,为难道:“鄙人愚钝,还请迦罗姑娘明示。”
“当然认得,她是我的娘亲。”
少女的声音又轻又细,却把傅广桢吓得连连后退,不可置信问道:“你说……,你说红药是你的娘亲?!不可能……,我怎么会不知道。”
“呵,傅大人当然不知道了。”迦罗向前逼近了几步,缓缓说道:“当年,傅大人为了自己的官运,避免沾染上有伤风化的名声,不惜亲手把妻儿送上路。只可惜,那时候娘亲怀上了我,因为不适吐了许多,才侥幸被人救活过来。”
傅广桢惊骇无言,喃喃道:“原来如此……”
“可是----”迦罗眉梢怒意勃发,重重切齿道:“傅大人的儿子,我那仅有一岁多的哥哥,却没有熬过这一关,就那样被亲生父亲葬送了!后来母亲来中原找你,整整找了五、六年,也找不到昔日的玉郎,最后生生哭瞎了双眼!我若不是被人所救,也早就死在马蹄下了。”
“那……,红药她呢。”
迦罗别过头去,淡声道:“早些年,因为体弱病重去了。”
二十多年前的景帝年间,傅广桢凭借自身出众的文采学识,轻松中了进士一甲第二名,是为御笔钦点的榜眼。因为年轻俊秀、谈吐风雅,很快便博得一个“玉面檀郎”的美称,比起那面相老实的状元郎来,还要更加风光得意几分。
当时,正值景帝打算培育年轻朝臣之际。傅广桢在官场上混得风生水起,短短两年间,便从翰林院的掌笔主簿升到吏部任职,平日也言语也深得景帝心意。没隔多久,景帝便钦点傅广桢为五原御史,到五原任职三年,熟悉当地民风民俗以作历练。
因为当时国中平定,在五原做御史也算是个闲差,傅广桢正值年轻,便时常私服乘船游山玩水。一次偶然的相遇,意外认识靺鞨女子独孤红药。傅广桢为其美貌倾心,二人山盟海誓、频频相会,不过边疆大吏与当地女子有染,传出去未免对名声有损。更何况傅广桢京中早有发妻,在五原也不过三年就回,当然不愿惹出是非,因此只说自己是中原来的游商。
傅广桢是五原的地方大官,有的是手段金屋藏娇,对独孤红药更是言语不实,只随口捏造了一个假名。转眼三年任期将至,独孤红药还被傻傻的蒙在鼓里,而傅广桢因为即将离开,不免对其越发的温存软意。独孤红药分外感动,便说出自己本来的来历,并非是落魄异地的小姐,而是当地族领的外甥女。
傅广桢闻言心惊肉跳,面上勉强微笑支撑。当初,之所以会私自买下别院,与独孤红药朝夕相对、生下子嗣,多半是因为她自述孤女的身份。直到此时,才知道是逃婚出来的部族权贵之女。靺鞨当地一直是部落而居,虽说也有官员任职,不过是朝廷的监视摆设,断然比不上部落首领说话有效。靺鞨人重情重义,部族中最恨男子负心抛妻,假使夫妇间不能合过,也一般以女方的意愿为准。如此一来,傅广桢惹上的可就不是一般的麻烦,先不说传到京里被皇帝知道,弄不好连平安离开都难。
临走前夕,傅广桢吩咐下人备好酒席。独孤红药以为他又要“出门经商”,自然没有疑心,倒是想着月余分别微微失落,席间还频频给丈夫倒酒。饭后,傅广桢让人取来精致点心,说是特意从江南老店寻来的,亲自掰开让妻儿都多吃一些。独孤红药毕竟年轻懵懂、心思单纯,又得傅广桢长日虚情假意欺哄,只当丈夫不舍别离,直吃得嘴里心里都是发甜。
纵使傅广桢绝情绝意、心狠手辣,但到底也有两年多夫妻情分,况且眼前娇儿又是那般可爱,实在做不到看着妻儿赴死。那药发作还需一段时间,只说自己累了,哄得妻儿跟着睡下,点上迷香后悄悄离开了屋子。
深夜,别院下人房里响起惨叫。傅广桢翻身上马预备离开,看着手提血刀的侍从自后院出来,往院内望了良久,最终还是没有勇气再进去。寂静如水的夜里,后院那样大的惨叫声,都没有将母子惊醒,想来应该已经“睡着”了。
一段才子佳人的旖旎艳事,最后竟以数条人命惨烈告终。
时隔数十年,往事仍然历历在目。毕竟面对的不是弱女子,而是教导太子拳脚功夫的人,虽说是自己的女儿,但万万谈不上一丝一毫的情分。“迦罗姑娘……,不不,应该叫你迦罗才对。”傅广桢迅速分析了下,还是不确定迦罗的来意,“这些年来,为父一直没有好生照顾你,让你受苦……”
“够了。”迦罗冷冷打断他,轻蔑道:“莫非傅大人以为,我来是为了联络一下父女情谊?迦罗并没有父亲,傅大人不必再费劲脑汁哄人了。”
“那你……”傅广桢勉强讪讪笑着,身子却往后退了退。
“是想叫人么?没有用的。”迦罗一步一步逼近面前,手上一扬,锋利的短刀在月光下渗出冷寒光华,让人几乎不能面对直视。她将短刀比在傅广桢喉间,轻柔道:“今夜前来,当然是要亲自送你一程。”
“迦、迦罗……,你别乱来。”傅广桢吓得腿都软了,情知此时呼叫更是糟糕,尽量让自己别抖得太厉害,竭力笑道:“不管怎么说,我都是你的亲生父亲啊。”
“呵,亲生父亲?”迦罗笑得泪水飞溅,手上发力将刀划入傅广桢的喉咙,又快又准,甚至让鲜血迟了半瞬流出。她轻缓抽出薄入蝉翼的刀刃,附耳轻声道:“你先去那边问问我娘,到底要不要认你这个父亲!”
“啊、啊……”傅广桢死死瞪着面前的女儿,喉咙里发出“嗬嗬”声响,一股一股涌出来的鲜红血流,渐渐染红了他胸前的衣襟。
院子内玉兰花依旧飘香,其中夹杂着淡淡的血腥味,傅广桢身毙很快被人发现,傅府上下顿时哭成一片。虽说傅素心从前在家低位不高,但今日非比旧时,傅府自然要派人过来通报,告知小姐明日回去吊丧。
“你说什么?!”傅素心闻言大惊,看着面前淌眼抹泪的下人,一时无法接受,急急问道:“前几天,爹爹还亲自过来说话,并没有什么病症,怎么会突然亡故呢?”
那人一阵抽抽搭搭,回道:“夫人,小的也不大清楚。”
傅素心于大事上并无多少主见,第一个反应就是去找丈夫凤翼,此时还不到安歇之际,多半在书房内翻阅京城军务。也不顾上带上丫环,急急忙忙便往后院奔去,刚到书房门口,便听见迦罗在里面失声痛哭,下意识的顿住了脚步。
“我,我……”迦罗性子本来就冷,哭到如此哽咽难言,那是从来没有过的事,断断续续道:“师兄,我杀了他……,我亲手杀了他……”声音似哭似笑,听起来是万分痛苦难抑,像是要把肝肠都寸寸哭断,无限悲伤哀凉。
凤翼声音焦急,连连问道:“什么你杀了他?到底是杀了什么人?”
傅素心正在琢磨着,也不知究竟发生了什么事,能令迦罗变得如此失态,忽然瞥见地面上二人的影子。从影子上的姿势来看,此时迦罗正倚在凤翼的怀里,死死搂住了他的腰身,像是一刻也不愿意分离。心口猛然剧烈跳动,连呼吸都有些急促起来,傅素心想要别开目光,却仍是一动不动看着。
“迦罗,你先别哭了。”凤翼轻拍着迦罗的肩膀,像是要让她平静下来,动作甚是轻柔,低头问道:“你说清楚,到底是怎么一回事?那人是谁?你为什么要杀他?没头没脑的,我都不知道该怎么办了。”
“我……,刚才杀了傅广桢。”
凤翼惊道:“什么?你杀了傅大人?!”
傅素心差点失声嚷出来,赶忙捂紧了嘴。令她想不明白的是,迦罗这么做到底是为什么?即便是她心中有芥蒂,要杀的人也应该是自己才对,反正她武功那么好,要杀自己还不是轻而易举。这些年来,自己都少有跟傅府的人往来,迦罗无亲无故,又能跟傅府有什么仇恨?虽然自己对父亲情淡,但也没有想过让他毙命他人手上。
不仅傅素心想不明白,凤翼也是不解,“迦罗,你刚才说的都是真的?为什么,你跟傅大人有什么过节?无缘无故的,你怎么会亲手杀了他?”
迦罗痛得似要碎裂开来,颤声道:“是我杀了他,我竟然亲手杀了我的……”
“你的?”
“师兄----”迦罗向上仰起了头,静静凝望了凤翼良久,“如果有一天我死了,师兄是否还会记得我?还会记得,曾经有过一个叫做迦罗的人?”
“别胡说……”
凤翼的话还没说完,便听见“呲”的一声,像是利刃入肉的声音,发出的声音却是钝而沉闷。傅素心来不及多做思量,扑到门口惊望,迦罗用短刀刺穿了自己的胸膛,鲜血正顺着刀尖一滴滴滑落。变故来得太过突然,让她根本不知发生了什么事,也忘记自己丈夫还搂着别人,只是呆呆的不能动弹。
凤翼失声大喊:“迦罗,迦罗……”
“凤翼……”迦罗像是唤尽了毕生所有的深情,贴在凤翼的胸前,嘴角还带着一缕浅淡微笑,绽出无限心满意足的温柔。似乎是鲜血流的太多了,身子往凤翼怀里软了一下,“小的时候你救了我的性命,已经多活了十几年,就算今天都还给你,也再没有什么好遗憾的。”她的目光尽是深深眷恋,还有万般不舍,“一直以来能陪在你的身边,我就已经很满足了。”
“不要胡说,你的命当然是自己的!谁也不能拿走!”凤翼痛声喝斥,似乎怕松手迦罗就会香消玉殒,着急看了看周围,侧首看见了门边的傅素心,“素心?你快去找个大夫过来!快去,晚了就来不及了!”
“大夫?好……”
迦罗为何要杀了自己的父亲?又为什么要自杀?即便自己能够容人,不去计较她爱慕自己丈夫,可是杀父之仇呢,难道也要自己丝毫不计较?傅素心脑中乱成一团,想起凤翼搂着迦罗的样子,心头更是又涩又痛,脚上实在有些走不动了。
院中寂静悄然,傅素心几乎可以听到自己的心跳声,在她犹豫不定的一刹那,听见迦罗柔声道:“如有来生,一定要早些遇到你……”
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只是既已成婚,乐楹公主多年的悬心也跟着定了下来。虽是每天牵挂等候,心里也是觉得安心舒贴,便是见不着的时候,想起云琅也会泛起难抑的温暖。阿璃见她心情甚好,凑趣笑道:“公主最近气色好了很多,再好生养一段日子,将来生下小郡王或是小郡主,还不知道多高兴呢。”
“就你话多!”乐楹公主笑斥,嘴角忍不住绽出甜蜜笑意。
“驸马爷回来了。”
前面有人通传,乐楹公主赶忙起身出殿相迎。迎面便见云琅匆匆入院,在台阶上等了瞬时,摒退众人跟着一起入内,打量问道:“见你不大高兴似的,可是有事?京畿周围的逆军不是都围了,又有别的乱子?”
“嗯。”云琅眉头微蹙,低头解着腰上的佩剑。
乐楹公主替他将剑放好,又取了家常舒适的衣裳出来,转身沏了盏新袍热茶,放在跟前晾着,心疼道:“昨夜没睡好罢?看你,眼圈都凹下去了。”
“不是没睡好……”云琅大气饮了口茶,放下笑道:“昨夜有事,忙得一宿没有合上眼睛,早起的粥也不好喝,我就是回来吃东西睡觉的。”
乐楹公主忙让人去熬汤,抱怨道:“什么要紧的事情?底下不是有许多人,还要累得你亲自去忙?连个觉也不让人好好睡,也太不心疼人了。”
云琅笑道:“人家为什么要心疼我?又不是你。”
乐楹公主被他说得没脾气,也是一笑,“我知道,你是怕我到皇兄那里多嘴,让你下不来台,所以才这么胡扯八道。你大可放心,我只在你面前唠叨几句,要是实在憋不住,那就悄悄跟皇嫂说好了。”
“好----”云琅笑着颔首,眉宇间仍然是心事重重,抬手揉了揉眉头,叹气道:“最近京中开始清肃朝中官员,凡是与逆党有所往来的,与齐王之事有牵连的,都要按律定论处置。此事讲究个证据确凿、师出有名,而且其中关系复杂,所以近日京营调动频繁,连日来都是忙乱不堪。你也别到外面去说,讲给你听,是让你心里好有个底,免得整天胡思乱想的。”
“知道。”乐楹公主脸上正色,婉声笑道:“嗯,我知道轻重缓急的,只是看你成日太辛苦,怕你累着了。”
“哎,辛苦倒是其次。”云琅摆了摆手,皱眉道:“另外有件事情,让人很是头疼为难,真是越说越头疼,我先进去躺一会儿了。”
乐楹公主跟着进去,亲自铺平了绣花锦被,掀开绣被一角,替云琅放好换下来的衣袍,忍不住问道:“到底是什么事?你也不说,让我心里白白的着急。”
“唔,是有关傅大人的事。”
“傅大人?”乐楹公主在侧旁坐了下来,不解的看着云琅,“你是说----,师嫂的父亲傅广桢大人?怎么,他也跟逆党有过来往?”
“嗯,正是。”云琅脸上睡意并不重,随意躺在弹花锦绫软枕上,似乎头疼有所缓解,点头道:“早先皇上提及立太子之时,傅大人就支持过齐王,二人关系密切,私下也有不少礼尚往来。虽说只是些钱财上的琐事,算不上什么大罪,但如今齐王谋逆,恐怕就很难说得清楚了。”
乐楹公主撇嘴道:“算了,他又算是什么好人?听说师嫂没嫁的时候,在傅府上的日子甚为艰苦,说是傅家小姐,其实也就比丫环好那么一点儿。”
云琅拍了拍她的手,笑劝道:“话虽这么说,可毕竟也是师嫂的父亲。再说,师兄已经答应过师嫂,一定会替傅大人周旋求情,我又怎么能束手不帮?”说着叹气,微微摇了摇头,“根据吏部那边查出来的证据,对傅大人的情势很不好,据说除却银两,还与齐王的人有过书信。这样的事很难说的清,官职上是肯定会有所贬损,就怕皇上动气怒气来,到时候连性命都堪忧呐。”
乐楹公主却是一笑,“你呀,看来是忙得糊涂了。”
云琅不解,“哪儿糊涂?”
“启禀公主,八宝银耳莲子羹好了。”
乐楹公主也不着急,先出去端了莲子羹进来,拿着小勺搅动吹了吹,又亲自尝了一小口味道。然后递到云琅手里,方才笑道:“区区一介儒生傅广桢,算的上什么要紧的人物?皇兄又怎么会牵肠挂肚记着?既然傅大人罪名不深,兼之为官时日长久,只要你们帮衬一些,难道还不能保他一条性命?况且,眼下政事大半都是皇嫂做主,有皇嫂在中间调停,你还有什么可担心的呢。”
“是是。”云琅被她说的笑起来,低头舀了一大勺热腾腾莲子羹。
“当心烫着!”乐楹公主拍了他一下,抢过碗盏小心吹着,“我替你吹吹,等凉一会儿再喝,喝完多睡一会就是,先躺着罢。”
“哎……,我又不是小孩子。”云琅尴尬笑着,拿碗几次都被乐楹公主躲开,只好安静躺在软枕上,眼中泛起一丝难见的温柔之色。
恰如云琅所说,傅广桢的确与齐王有所来往。不过就事而论,傅广桢也不过是跟风起势,顺着杜守谦附和了几道折子,在朝上替齐王美言了几句。当然,私底下是受了不少财物,不过说起串谋密议谋反等事,那却是半分也没有的。一则,傅广桢在朝中为官多年,为人很是老道,不会轻易的去乱冒风险。二则,傅素心嫁给大将军凤翼,又御封为玉邯夫人,傅家自然跟着沾光,傅广桢犯不着去巴结齐王。
当初皇帝议立太子,主要是由杜守谦提出来的,傅广桢因为收了齐王的银子,少不了要帮衬说几句话。什么礼贤下士、聪慧好学,都是官面上说烂了的话,不管齐王成不成,将来都可以浑水摸鱼一下。直到后来九皇子被册为太子,齐王起兵逼宫,傅广桢才开始后悔莫及,恨自己不敢一时贪财惹上麻烦。
如今国内大局已定,京城内开始悄悄清查朝中官员。到这个时候,傅广桢突然想起自己的女儿来。傅素心除了有军功卓著的丈夫,还跟乐楹公主颇为熟识,而乐楹驸马的姐姐,正是如今掌控朝政的皇贵妃娘娘。虽说从前对女儿太过冷淡,但自她嫁给凤翼以后,面上情分还算不错,故而连着登临凤府走了几回。
傅素心言语上甚是冷淡,似乎不愿意被牵扯进去,不过好在凤翼言语爽快,说是一定为岳父大人周旋妥当。傅广桢稍觉放心,回到府中仍是焦虑不已。近些日子都是寝食难安,生怕哪日一觉醒来,便见黑压压的羽林卫冲进府内,一把枷锁就将自己带走。而傅夫人整天絮絮叨叨、唉声叹气,像是天就快要塌下来似的,惹得傅广桢更是心烦,一气之下索性搬到书房独住。
傅广桢性喜花草树木,书房前院便种着两棵高大的二乔玉兰。夜风悠悠袭来,摇动着满树微绽的洁白花苞,靠近花托的地方,还透着浅淡的香甜粉紫色,散出一缕缕幽香沁心的芳香气味。今夜风清月朗、星子透亮,很是适合在树下观花赏月,可傅广桢正在烦恼上头,自然没心情虚附风雅。
“谁?”夜风里有轻微响声,听起来绝不是花枝摩擦的声音,傅广桢疑心大起,赶忙探出窗口望了望,却是什么人也没有。纵使朝廷要抓自己问罪,也不会半夜三更来带人,不由摇头自嘲,未免也太过疑神疑鬼了。
“傅大人,在找什么?”
一个年轻女子的声音自身后传来,傅广桢回头往门口看去,顿时大惊失色,指着那女子结结巴巴道:“红、红药……,你是怎么来的?”情不自禁往后退了退,抓了一架椅子挡在身前,方才觉得稍微好些,仍提防着那女子会走近过来。
“果然……,是你。”那女子低声叹息,声音轻得几乎听不见。
清透似水的月光下,少女的打扮显得格外特异。并不像中原女子那样,云鬓间穿插各色珠翠,而是顶发往中间堆起,仅以一根青蓝的琉璃长簪贯穿发髻。额头上横着一抹水晶细珠,当中一颗豌豆大的雪白明珠垂在眉心,余下青丝则散落及腰,柔软贴在玉牙白的素纹蚕丝长衫上。门口有阵阵清风掠过,吹得少女身上的素衫轻盈舞动,脸上一丝表情也无,仿佛只是一缕无声无息的鬼魂。
傅广桢猛然打了一个激灵,仔细的看了看面前少女,脚下的影子清清楚楚,绝对不会是什么无影之鬼。静了静心,猛然醒悟惊道:“不……,你不可能是红药。纵使红药还能活到现在,也不会这么年轻!你到底是谁?!”
“我是谁?”少女笑得异常凄凉,“我是谁……,我也不知道自己是谁,娘亲给我起了个名字,叫做迦罗。想来傅大人身居高位,从来都没听过罢?”
“听、听过……”傅广桢心里稍微有了些底,努力镇静道:“听说太子有位指导武功的师傅,是不是你?可是,你为什么跟红药那么像?”
“傅大人以为呢?”
“难道……,你也是靺鞨部落的族人?或许,你还认得独孤红药?”傅广桢想破了脑袋也是不解,为难道:“鄙人愚钝,还请迦罗姑娘明示。”
“当然认得,她是我的娘亲。”
少女的声音又轻又细,却把傅广桢吓得连连后退,不可置信问道:“你说……,你说红药是你的娘亲?!不可能……,我怎么会不知道。”
“呵,傅大人当然不知道了。”迦罗向前逼近了几步,缓缓说道:“当年,傅大人为了自己的官运,避免沾染上有伤风化的名声,不惜亲手把妻儿送上路。只可惜,那时候娘亲怀上了我,因为不适吐了许多,才侥幸被人救活过来。”
傅广桢惊骇无言,喃喃道:“原来如此……”
“可是----”迦罗眉梢怒意勃发,重重切齿道:“傅大人的儿子,我那仅有一岁多的哥哥,却没有熬过这一关,就那样被亲生父亲葬送了!后来母亲来中原找你,整整找了五、六年,也找不到昔日的玉郎,最后生生哭瞎了双眼!我若不是被人所救,也早就死在马蹄下了。”
“那……,红药她呢。”
迦罗别过头去,淡声道:“早些年,因为体弱病重去了。”
二十多年前的景帝年间,傅广桢凭借自身出众的文采学识,轻松中了进士一甲第二名,是为御笔钦点的榜眼。因为年轻俊秀、谈吐风雅,很快便博得一个“玉面檀郎”的美称,比起那面相老实的状元郎来,还要更加风光得意几分。
当时,正值景帝打算培育年轻朝臣之际。傅广桢在官场上混得风生水起,短短两年间,便从翰林院的掌笔主簿升到吏部任职,平日也言语也深得景帝心意。没隔多久,景帝便钦点傅广桢为五原御史,到五原任职三年,熟悉当地民风民俗以作历练。
因为当时国中平定,在五原做御史也算是个闲差,傅广桢正值年轻,便时常私服乘船游山玩水。一次偶然的相遇,意外认识靺鞨女子独孤红药。傅广桢为其美貌倾心,二人山盟海誓、频频相会,不过边疆大吏与当地女子有染,传出去未免对名声有损。更何况傅广桢京中早有发妻,在五原也不过三年就回,当然不愿惹出是非,因此只说自己是中原来的游商。
傅广桢是五原的地方大官,有的是手段金屋藏娇,对独孤红药更是言语不实,只随口捏造了一个假名。转眼三年任期将至,独孤红药还被傻傻的蒙在鼓里,而傅广桢因为即将离开,不免对其越发的温存软意。独孤红药分外感动,便说出自己本来的来历,并非是落魄异地的小姐,而是当地族领的外甥女。
傅广桢闻言心惊肉跳,面上勉强微笑支撑。当初,之所以会私自买下别院,与独孤红药朝夕相对、生下子嗣,多半是因为她自述孤女的身份。直到此时,才知道是逃婚出来的部族权贵之女。靺鞨当地一直是部落而居,虽说也有官员任职,不过是朝廷的监视摆设,断然比不上部落首领说话有效。靺鞨人重情重义,部族中最恨男子负心抛妻,假使夫妇间不能合过,也一般以女方的意愿为准。如此一来,傅广桢惹上的可就不是一般的麻烦,先不说传到京里被皇帝知道,弄不好连平安离开都难。
临走前夕,傅广桢吩咐下人备好酒席。独孤红药以为他又要“出门经商”,自然没有疑心,倒是想着月余分别微微失落,席间还频频给丈夫倒酒。饭后,傅广桢让人取来精致点心,说是特意从江南老店寻来的,亲自掰开让妻儿都多吃一些。独孤红药毕竟年轻懵懂、心思单纯,又得傅广桢长日虚情假意欺哄,只当丈夫不舍别离,直吃得嘴里心里都是发甜。
纵使傅广桢绝情绝意、心狠手辣,但到底也有两年多夫妻情分,况且眼前娇儿又是那般可爱,实在做不到看着妻儿赴死。那药发作还需一段时间,只说自己累了,哄得妻儿跟着睡下,点上迷香后悄悄离开了屋子。
深夜,别院下人房里响起惨叫。傅广桢翻身上马预备离开,看着手提血刀的侍从自后院出来,往院内望了良久,最终还是没有勇气再进去。寂静如水的夜里,后院那样大的惨叫声,都没有将母子惊醒,想来应该已经“睡着”了。
一段才子佳人的旖旎艳事,最后竟以数条人命惨烈告终。
时隔数十年,往事仍然历历在目。毕竟面对的不是弱女子,而是教导太子拳脚功夫的人,虽说是自己的女儿,但万万谈不上一丝一毫的情分。“迦罗姑娘……,不不,应该叫你迦罗才对。”傅广桢迅速分析了下,还是不确定迦罗的来意,“这些年来,为父一直没有好生照顾你,让你受苦……”
“够了。”迦罗冷冷打断他,轻蔑道:“莫非傅大人以为,我来是为了联络一下父女情谊?迦罗并没有父亲,傅大人不必再费劲脑汁哄人了。”
“那你……”傅广桢勉强讪讪笑着,身子却往后退了退。
“是想叫人么?没有用的。”迦罗一步一步逼近面前,手上一扬,锋利的短刀在月光下渗出冷寒光华,让人几乎不能面对直视。她将短刀比在傅广桢喉间,轻柔道:“今夜前来,当然是要亲自送你一程。”
“迦、迦罗……,你别乱来。”傅广桢吓得腿都软了,情知此时呼叫更是糟糕,尽量让自己别抖得太厉害,竭力笑道:“不管怎么说,我都是你的亲生父亲啊。”
“呵,亲生父亲?”迦罗笑得泪水飞溅,手上发力将刀划入傅广桢的喉咙,又快又准,甚至让鲜血迟了半瞬流出。她轻缓抽出薄入蝉翼的刀刃,附耳轻声道:“你先去那边问问我娘,到底要不要认你这个父亲!”
“啊、啊……”傅广桢死死瞪着面前的女儿,喉咙里发出“嗬嗬”声响,一股一股涌出来的鲜红血流,渐渐染红了他胸前的衣襟。
院子内玉兰花依旧飘香,其中夹杂着淡淡的血腥味,傅广桢身毙很快被人发现,傅府上下顿时哭成一片。虽说傅素心从前在家低位不高,但今日非比旧时,傅府自然要派人过来通报,告知小姐明日回去吊丧。
“你说什么?!”傅素心闻言大惊,看着面前淌眼抹泪的下人,一时无法接受,急急问道:“前几天,爹爹还亲自过来说话,并没有什么病症,怎么会突然亡故呢?”
那人一阵抽抽搭搭,回道:“夫人,小的也不大清楚。”
傅素心于大事上并无多少主见,第一个反应就是去找丈夫凤翼,此时还不到安歇之际,多半在书房内翻阅京城军务。也不顾上带上丫环,急急忙忙便往后院奔去,刚到书房门口,便听见迦罗在里面失声痛哭,下意识的顿住了脚步。
“我,我……”迦罗性子本来就冷,哭到如此哽咽难言,那是从来没有过的事,断断续续道:“师兄,我杀了他……,我亲手杀了他……”声音似哭似笑,听起来是万分痛苦难抑,像是要把肝肠都寸寸哭断,无限悲伤哀凉。
凤翼声音焦急,连连问道:“什么你杀了他?到底是杀了什么人?”
傅素心正在琢磨着,也不知究竟发生了什么事,能令迦罗变得如此失态,忽然瞥见地面上二人的影子。从影子上的姿势来看,此时迦罗正倚在凤翼的怀里,死死搂住了他的腰身,像是一刻也不愿意分离。心口猛然剧烈跳动,连呼吸都有些急促起来,傅素心想要别开目光,却仍是一动不动看着。
“迦罗,你先别哭了。”凤翼轻拍着迦罗的肩膀,像是要让她平静下来,动作甚是轻柔,低头问道:“你说清楚,到底是怎么一回事?那人是谁?你为什么要杀他?没头没脑的,我都不知道该怎么办了。”
“我……,刚才杀了傅广桢。”
凤翼惊道:“什么?你杀了傅大人?!”
傅素心差点失声嚷出来,赶忙捂紧了嘴。令她想不明白的是,迦罗这么做到底是为什么?即便是她心中有芥蒂,要杀的人也应该是自己才对,反正她武功那么好,要杀自己还不是轻而易举。这些年来,自己都少有跟傅府的人往来,迦罗无亲无故,又能跟傅府有什么仇恨?虽然自己对父亲情淡,但也没有想过让他毙命他人手上。
不仅傅素心想不明白,凤翼也是不解,“迦罗,你刚才说的都是真的?为什么,你跟傅大人有什么过节?无缘无故的,你怎么会亲手杀了他?”
迦罗痛得似要碎裂开来,颤声道:“是我杀了他,我竟然亲手杀了我的……”
“你的?”
“师兄----”迦罗向上仰起了头,静静凝望了凤翼良久,“如果有一天我死了,师兄是否还会记得我?还会记得,曾经有过一个叫做迦罗的人?”
“别胡说……”
凤翼的话还没说完,便听见“呲”的一声,像是利刃入肉的声音,发出的声音却是钝而沉闷。傅素心来不及多做思量,扑到门口惊望,迦罗用短刀刺穿了自己的胸膛,鲜血正顺着刀尖一滴滴滑落。变故来得太过突然,让她根本不知发生了什么事,也忘记自己丈夫还搂着别人,只是呆呆的不能动弹。
凤翼失声大喊:“迦罗,迦罗……”
“凤翼……”迦罗像是唤尽了毕生所有的深情,贴在凤翼的胸前,嘴角还带着一缕浅淡微笑,绽出无限心满意足的温柔。似乎是鲜血流的太多了,身子往凤翼怀里软了一下,“小的时候你救了我的性命,已经多活了十几年,就算今天都还给你,也再没有什么好遗憾的。”她的目光尽是深深眷恋,还有万般不舍,“一直以来能陪在你的身边,我就已经很满足了。”
“不要胡说,你的命当然是自己的!谁也不能拿走!”凤翼痛声喝斥,似乎怕松手迦罗就会香消玉殒,着急看了看周围,侧首看见了门边的傅素心,“素心?你快去找个大夫过来!快去,晚了就来不及了!”
“大夫?好……”
迦罗为何要杀了自己的父亲?又为什么要自杀?即便自己能够容人,不去计较她爱慕自己丈夫,可是杀父之仇呢,难道也要自己丝毫不计较?傅素心脑中乱成一团,想起凤翼搂着迦罗的样子,心头更是又涩又痛,脚上实在有些走不动了。
院中寂静悄然,傅素心几乎可以听到自己的心跳声,在她犹豫不定的一刹那,听见迦罗柔声道:“如有来生,一定要早些遇到你……”
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